Империя: Мир Стали и Магии. Апостол Мортис - Страница 21

— Раз нет другого выхода то, так и поступим. Сейчас я поднимаю скелетов, а ты подумай, кого можно оставить тут, чтобы в достаточной мере задержать противников.

Ритуал, прошел достаточно буднично, все мои мысли были заняты предстоящим сражением. Я со жрецами, встал вокруг пентаграммы, в которую были сложены тела бесперспективных покойников, из которых нельзя было сделать ничего путного для моей армии, и затянул молитву Мортис, прося богиню, наделить эти тела подобием жизни, чтобы послужить ей на земле. Энергия молитвы, напитанная силой Мортис, впиталась в тела, запуская процесс поднятия. Мясо начало плавиться, как воск в жаркий день и стекать с костей поднимающихся скелетов, растекаясь по земле дурнопахнущей слизью. Я поморщился, грязная работа, на которую мы пошли от безысходности, но в данном случае пришлось откинуть эмоции и заниматься откровенной халтурой. Ритуал поднял пятьдесят скелетов, включая таких мастодонтов, как циклоп и пара здоровенных троллей. С ними моя армия выросла почти на треть, правда это были всего лишь жалкие скелеты, которые не могли впятером сравниться с мумией-гвардейцом, не говоря уж о жнеце. После ритуала ко мне подошел Омари, докладывая о том, что почти все готово к отправке каравана в замок.

— Скажи мне Омари, если выставить сейчас все войска, включая поднятых скелетов, у нас есть шанс победить?

— Шанс есть, но это будет Пиррова победа. Выставив заслон, мы потеряем половину армии, но сохраним боеспособную вторую половину. К тому же у нас много тел, которые ждут воскрешения, — на мгновение, задумавшись, пояснил. — Пиррова победа, это выражение означает…

— Я знаю, что значит это выражение, — остановил своего генерала. — Ты отобрал тех, кто будет прикрывать отход?

— Да, Владыка, в заслоне останутся сорок скелетов, пятьдесят мумий, десять неофитов, шесть сталкеров, шесть потрошителей, три провидца и я.

— Внесу коррективы, вместо тебя — останусь я. Не спорь, я бессмертный, а позволить тебе умереть окончательной смертью — я не могу, — похлопав по плечу генерала, я пошел к своему войску.

— Братья, — я повысил голос, чтобы меня слышали все мои люди. — Мы стоим перед непростым выбором. Да, мы одержали несколько громких побед и держим свой путь к нашему замку, но истинная смерть дышит нам в затылок. Орда зеленокожих идет по нашим пятам и скоро нас догонит. Было принято решение поставить у нее на пути заслон, который замедлит ее движение и даст оставшимся нашим войскам уйти. Я возглавлю тех, кто решит остаться и приму с вами бой. Мне нужны добровольцы, которые готовы, пожертвовать собой и принять истинную смерть, но позволить за счет этого, оставшимся детям Мортис, выбраться из этой смертельной ловушки. Кто готов к этому подойдите к генералу Омари, он расскажет, что от вас требуется, — я показал рукой, на стоящего рядом со мной жнеца.

От общей массы войска в сторону генерала пошли несколько мумий, за ними потянулись неофиты, потом к ним присоединились и эльфы. Я тем временем пошел на встречу Гахиджи, который стоял в стороне и смотрел на наше небольшое войско.

— Мне необходимо остаться, Владыка? — с поклоном спросил жрец.

— Нет, Ур Гахиджи, ты мне нужен живой. В заслоне из командования будут только я. Я хотел попросить тебя донести до замка мой посох, — передал ему, я посох взятый с тела лича. — Да и несколько артефактов. Не хочу оставлять что-то ценное нашим противникам. Ты и Омари, поведете спешным темпом караван к нам в замок. Внимательно приглядывайте за эльфами, все-таки чужая душа потемки, — ко мне тем временем подошел Омари.

— Владыка, отряды набраны из добровольцев. К вам также присоединились два архонта, — увидев мои удивленные глаза, он поспешно добавил. — Они проинструктированы, в случае опасности, покинуть поле боя и двигаться, как можно быстрее в сторону замка. Остальные отряды так же знают свои задачи. Встречать предлагаю врага здесь, тут были битвы и ритуал, это поможет нашим войскам. Вам надо продержаться либо несколько часов, либо нанести им ощутимые потери. Старайтесь выбивать большие цели, гоблины без руководства это толпа дикарей, не представляющих угрозы.

— Хорошо, — кивнул я, прикидывая, чем бы мне встретить гостей.

Через несколько минут караван был готов отправляться в путь, и прощаясь, я обратился к уходящим.

— Я верю, что своим поступком мы даровали вам возможность послужить Мортис, не разочаруйте же ее. В мое отсутствие полномочиями Лорда наделяется Ур Гахиджи, по всем военным вопросам командующим остается, как всегда генерал Омари, — после этих слов, я дал отмашку, и караван из мертвецов двинулся в сторону моего замка.

Время тянулось бесконечно в ожидании армии зеленокожих, минута проходила за минутой, а их все не было. Я стоял среди группки неофитов, опираясь на обычный деревянный посох, без каких либо положительных свойств. Это была просто палка, но я так привык ходить с посохом, что с пустыми руками чувствовал себя неуютно. Кроме жрецов недалеко от меня стояли сталкеры, и закрывая нас со всех сторон, стояли мумии, которые должны были выдержать множество ударов, прежде чем дать добраться до нас. По бокам от мумий на флангах расположились архонты и потрошители, в задачу которых входило, не дать нас обойти. Ну, а передовая была представлена жиденькой шеренгой скелетов, которые примут на себя первый удар, служа живым щитом.

И вот, на горизонте показалось небольшое пыльное облако, которое с каждый минутой становилось все больше и больше, пока не превратилось в несколько сотен существ несущихся в нашу сторону. Разглядев нас поближе, армия замедлила ход и пошла шагом, ну что же, хорошо, каждая потраченная минута ими, это дополнительный шанс уйти, для наших. Не доходя до нас около пятидесяти метров, армия встала на несколько минут, видимо командиры проводили совещание. С моего места можно было рассмотреть крупных орков и троллей, нескольких огров, ну и самую большую опасность — двух бегемотов, один из которых был древний, это было заметно по его сверкающей белой шкуре.